N° 47 - Auguste VILLA (1877-1917)

Cette image a été créée par l'intelligence artificielle. Ce n'est pas une vraie photographie de VILLA Auguste

 

Qui est Auguste VILLA ?

Auguste VILLA est né en 1877 à Banyuls-sur-Mer. Il est tonnelier. Il est employé par la Compagnie des chemins de fer du Midi. Quand la guerre commence en août 1914, il a 37 ans. Depuis qu'il est né, Auguste souffre de problèmes pulmonaires.

Classé auxiliaire

Le 4 août 1914, Auguste se présente à la visite médicale à Perpignan. Le médecin écoute sa respiration. Auguste ne peut pas combattre, il respire trop difficilement. Mais au lieu d'être réformé et renvoyé chez lui, il est classé "auxiliaire". Cela signifie qu'il va servir la France autrement, loin du front. On lui dit de reprendre son travail.

Le travail dans les chemins de fer

Le métier de tonnelier consiste à entretenir et réparer les wagons-foudres (les anciens wagons-citernes). Le chemin de fer est essentiel pendant la guerre. C'est par le train qu'on transporte les soldats vers le front, les munitions, la nourriture, le matériel. Sans ces livraisons, les soldats sur le front n'auraient ni arme, ni nourriture. Jour après jour, Auguste travaille sur les quais de la gare de Bordeaux. C'est un travail physique très épuisant, d'autant plus avec sa respiration difficile.

La mort à l'hôpital

Les mois passent. L'hiver 1916-1917 est particulièrement rude. Le froid, l'humidité, la fatigue affaiblissent Auguste. Il commence à tousser. La fièvre monte. On le transporte à l'hôpital de Bordeaux. Les médecins tentent de le soigner, mais son état empire. Il a contracté une maladie grave, probablement une pneumonie ou une bronchite. Le 2 mars 1917, Auguste VILLA meurt à l'hôpital militaire de Bordeaux. Il avait 40 ans.

Auguste n'a jamais combattu sur le front. Mais il est mort en servant la France, affaibli par le travail épuisant qu'il accomplissait malgré son handicap.

Les soldats auxiliaires

Pendant la Première Guerre mondiale, tous les soldats ne combattent pas au front. Certains, comme Auguste, sont classés "auxiliaires" à cause d'un handicap ou d'une maladie. Ces soldats travaillent dans les usines, les chemins de fer, les hôpitaux, l'administration. Leur travail est essentiel pour que l'armée puisse continuer à combattre.

Le nom d'Auguste VILLA est gravé sur le monument aux morts de Ponteilla.

Son corps est enterré dans le Carré Militaire, au cimetière dit du Stade de Banyuls-sur-Mer.

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